Le Portugal n’est pas seulement un paradis pour les voyageurs en quête de soleil et d’azulejos. C’est aussi une référence mondiale dans la fabrication de chaussures. Des ateliers de Porto à ceux de São João da Madeira, le pays combine un savoir-faire artisanal centenaire avec des créateurs modernes qui ont décidé de lancer leurs propres marques. Résultat : une scène chaussante qui vaut vraiment le détour.
Le Portugal, grand pays de la chaussure
La région de Guimarães et celle de Felgueiras concentrent la majorité des ateliers portugais. Ces manufactures produisent depuis des décennies pour les plus grandes maisons européennes (certaines grandes griffes italiennes ou françaises y sous-traitent discrètement une partie de leur production). Le savoir-faire local n’a aujourd’hui rien à envier aux régions historiques de la chaussure italienne.
Ce qui distingue la fabrication portugaise, c’est l’attention portée aux matériaux et aux méthodes. Cuir pleine fleur, cousu Goodyear ou Blake, doublures en cuir naturel : les ateliers portugais sérieux ne font pas de compromis. Et depuis une quinzaine d’années, plusieurs marques ont franchi le pas pour vendre sous leur propre nom, avec des positionnements très variés.
Les marques de chaussures portugaises à connaître
Lemon Jelly, la reine du PVC coloré
Créée en 2013, Lemon Jelly propose des chaussures en PVC souple et brillant, essentiellement pour femmes. Les ballerines, sandales et boots de la marque sont reconnaissables entre mille grâce à leurs coloris acidulés et leur toucher presque doux. Présente dans 120 points de vente en France (dont Le Bon Marché), elle s’est fait connaître par des collaborations avec Sézane, Bocage ou Bonpoint. La marque travaille à réduire son impact environnemental via son programme Closing the Loop, qui donne une seconde vie aux anciennes paires.
Josefinas, l’élégance artisanale
Josefinas est une maison familiale spécialisée dans les chaussures féminines haut de gamme, cousues main dans les ateliers de São João da Madeira. Ballerines, mocassins, boots à petit talon : chaque paire est assemblée par des artisans, jusqu’à l’emballage. La marque utilise des cuirs italiens et portugais de premier choix, avec une philosophie assumée : donner aux femmes des chaussures à la hauteur de leur ambition. Les célébrités ont rapidement adopté les modèles ornés de détails brodés ou perlés.
Ambitious, la basket engagée
Née en 2008 du savoir-faire d’une usine de 200 personnes, Ambitious s’est imposée comme une référence dans la sneaker écoresponsable. La marque propose des baskets fabriquées à partir de plastique océanique, teintes à l’eau, vendues autour de 90 euros. Son chiffre d’affaires atteint aujourd’hui 20 millions d’euros, avec une présence dans 50 pays. Le style joue sur le color-block et les détails outdoor, avec une première ligne capsule femme lancée en 2022.
Nobrand, la référence internationale
Créée dans les années 1980, Nobrand est l’une des marques de chaussures portugaises les plus distribuées au monde : environ 1 200 points de vente dans de nombreux pays, pour hommes et femmes. Son positionnement mise sur des modèles intemporels et accessibles, entièrement fabriqués au Portugal. Un classique qui prouve que « Made in Portugal » rime avec longévité. Et si vous investissez dans des baskets en cuir de qualité, sachez qu’un entretien régulier suffit à leur garder tout leur éclat sur le long terme.
Diverge, la sneaker sur mesure
Lancée en 2019, Diverge propose des sneakers unisexes en précommande, avec un temps de fabrication d’une quinzaine de jours. La marque permet aussi de personnaliser ses modèles, une approche directement inspirée du slow fashion. La France est son principal marché de développement. Avec plus d’un demi-million d’euros de ventes réalisées dans 60 pays, le modèle DNVB portugais prouve qu’il séduit bien au-delà des frontières.
Pourquoi craquer pour des chaussures portugaises ?
Le premier argument, c’est la qualité réelle des matériaux. Un cuir pleine fleur portugais vieillit admirablement et développe une patine unique avec le temps, là où un cuir corrigé s’écaille après quelques mois. Le deuxième, c’est le prix : grâce aux marques direct-to-consumer comme Diverge ou Ambitious, on accède à une fabrication artisanale européenne sans payer les marges de la distribution traditionnelle. Et le troisième, plus personnel, c’est l’histoire derrière chaque paire. Savoir qu’une artisane de Porto a cousu la semelle de ses ballerines, ça change un peu la façon de les porter.